Psykologisk fleksibilitet i et transdiagnostisk perspektiv

At leve med angst eller stress kan føles som at sidde fast i en labyrint uden udgang. En central årsag til den tilstand, kan være manglende psykologisk fleksibilitet. I dette indlæg vil jeg tage dig med ind i, hvad psykologisk fleksibilitet er, hvordan mangel på denne fleksibilitet kan føre til angst, og hvordan du kan arbejde med at blive mere psykologisk fleksibel. Jeg henter inspiration fra Juliana D. C. Figueiredo’s doktorafhandling fra 2025, som giver et spændende transdiagnostisk perspektiv på emnet.

At sidde fast i angst, kan føles som en uløselig labyrint

Hvad er psykologisk fleksibilitet?

Psykologisk fleksibilitet handler om evnen til at være fuldt til stede i øjeblikket. Det kræver, at man er i stand til at acceptere svære følelser og tanker, samtidig med at man handler i overensstemmelse med sine værdier og mål. Det er en slags mental smidighed, hvor man ikke bliver fanget i negative mønstre, men kan tilpasse sig situationer på en måde, der fremmer trivsel. Psykologisk fleksibilitet indeholder seks inter-relaterede processer:

• Accept;, villighed til at lade svære tanker og følelser være til stede.

• Kognitiv defusion; at kunne observere tanker uden at sidde fast i dem.

• Kontakt med det nuværende/her og nu.

• At kunne identificere sine værdier/hvad der er vigtigt for dig.

• Selvet som kontekst; at huske på situationen/det omkring dig.

• At dedikere sig til hvad der er vigtigt for dig, at handle på det.

I et transdiagnostisk perspektiv, som bl.a. Juliana D. C. Figueiredo beskriver, er vanskeligheder med psykologisk fleksibilitet en fællesnævner for mange psykiske lidelser. Det vil sige, at uanset om man kæmper med angst, depression eller stress, spiller psykologisk fleksibilitet en central rolle i, hvordan man håndterer sine symptomer.

Det kan være svært at forstå, hvordan man kan være fleksibel i sit sind, når man føler sig overvældet. Men det handler ikke om at undgå eller undertrykke følelser. Tværtimod handler det om at give plads til dem, uden at lade dem styre ens liv.

Manglende psykologisk fleksibilitet og angst

Når psykologisk fleksibilitet mangler, kan det føre til, at man bliver fanget i negative tanker og følelser. Det kan skabe en ond cirkel, hvor angst og stress vokser, fordi man ikke kan slippe bekymringerne eller undgå at reagere på dem på uhensigtsmæssige måder.

For eksempel kan en person med lav psykologisk fleksibilitet opleve, at tankerne om fare eller fiasko fylder så meget, at det bliver svært at fokusere på andet. Det kan føre til undgåelsesadfærd, hvor man prøver at undgå situationer, der vækker angst, men som samtidig begrænser ens liv.

Man kan sige at dårlig psykologisk fleksibilitet gør os sårbare overfor at blive ramt af angst. Samtidig er det værd at bemærke, at når vi er i stressede perioder, så bliver vi også mindre fleksible. Det bliver sværere at se forskellige perspektiver, der er mindre overskud til at rumme ubehagelige følelser mv. Derfor kan der være flere årsager til nedsat psykologisk fleksibilitet, og at forstå disse årsager kan kræve en del arbejde.

Hvordan kan du opnå større psykologisk fleksibilitet?

Først og fremmest er det vigtigt at være opmærksom på, at det at opbygge psykologisk fleksibilitet er en proces, der kræver træning og tålmodighed. Uanset om du døjer med angst, eller bare kan se at du bliver for ufleksibel, så er følgende områder værd at arbejde med:

• Anerkend og giv plads til dine følelser

Prøv at give plads til dine følelser, uden at dømme dem. Det betyder ikke, at du skal nyde følelserne, men at du anerkender, at følelser kommer og går. Det kan lyde både meget simpelt og samtidig utroligt svært. Det er vigtigt at se det som noget du øver dig i. Det må gerne være svært at lade de smertefulde følelser komme, og samtidig søge at lade dem passere. Når vi øver os i noget, skal der netop være plads til, at nogle gange går det bare ikke, mens andre gange går det let.

• Vær opmærksom på nuet

Det er let i forbindelse med angst, stress, en presset hverdag at ikke være helt til stede. At man bliver opslugt af frygt og bekymringer for fremtiden fx hvordan skal det gå til eksamen el. lign. Opgaven bliver her, at opdage når man er opslugt af sådanne tanker, og at blidt minde sig selv om, at vende tilbage til nuet. Langt de fleste af vores bekymringer om fremtiden, er ikke nyttige, så det er ok at give slip på dem, og fokusere på noget mere interessant, hvilket er det der sker nu og her.

• Handle i overensstemmelse med dine værdier

Det er let i forbindelse med angst og ubehagelige følelser, at lade sig opsluge af passiv underholdning, typisk digital underholdning. Det virker dog sjældent reelt beroligende, og efterfølgende er det let at føle at man har spildt sin tid. Fokuserer i stedet på de aktiviteter som du finder meningsfulde i sig selv. Det handler om dine værdier, hvad der er betydningsfuldt for dig. Hvis du bruger mere tid på det, så bliver det markant lettere at være i nuet, fremfor at være fastlåst i ængstelighed.

• Brug kognitiv terapi

Kognitiv terapi kan hjælpe dig med at ændre uhensigtsmæssige tankemønstre og øge din psykologiske fleksibilitet. Hos Klinikforangst.dk tilbydes specialiserede forløb i kognitiv terapi, som netop fokuserer på at styrke psykologisk fleksibilitet. Vores onlineforløb gør det muligt for dig at få hjælp, uanset hvor i landet du bor.

Afsluttende tanker

Psykologisk fleksibilitet er en vigtig nøgle til at håndtere angst og stress. Når du lærer at anerkende dine følelser, være til stede i nuet og handle ud fra dine værdier, kan du bryde negative mønstre og skabe mere ro i dit liv.

Det er ikke altid let, men med støtte og de rette redskaber kan du opnå større fleksibilitet i sindet. Hos Klinikforangst.dk står vi klar til at hjælpe dig med netop det. Du kan tage det første skridt mod et liv med mindre angst og mere livskvalitet ved at kontakte os i dag.